Cirsium (genere)

Piante più o meno spinose. Tutti i fiori del capolino tubulosi. Fiori generalmente porporini (ma anche roseo-violacei o bianco giallognoli) forniti di pappo con setole piumose. I raggi del pappo sono saldati tra loro alla base in un anello e caduchi insieme a questo. Ricettacolo guarnito di squame o setole.

Fiori purpurei o rosei (eccezionalmente quasi bianchi) Foglie sulla faccia superiore rivestite da un fitto strato di spinule cornee pungenti lunghe 1-1,5mm Foglie decorrenti C.vulgare*
Foglie non decorrenti C.eriophorum*
Foglie senza spinule sulla faccia superiore però spesso con spine sul bordo e all'apice Pianta nana con fusto subnullo, raramente alto 5-30 cm C.acaule*
Pianta con fusto eretto ben sviluppato Foglie, almeno le inferiori, decorrenti Solo le foglie inferiori con lamina decorrente Capolini unisessuali (con soli fiori maschili o solo fiori femminili); corolla violaceo-pallida con tubo lungo circa il doppio del lembo C.arvense*
Capolini con fiori ermafroditi; corolla violacea con lembo maggiore o uguale al tubo C.pannonicum
Anche le foglie superiori decorrenti; fusto alato spesso fino al capolino C.palustre
Foglie non decorrenti Foglie glabre o ispide, verdi sulle due facce Corolla violaceo-pallida, con tubo lungo circa il doppio del lembo; capolini unisessuali C.arvense*
Corolla purpurea con tubo minore del lembo; capolini con fiori ermafroditi (C.montanum)
Foglie grigio- o bianco-tomentose, almeno di sotto Foglie di sotto con tomento biancastro; capolini lunghi 3,5-5 cm C.helenoides*
Foglie di sotto con tomento grigio-verdastro; capolini lunghi 2-3 cm (C.tuberosum)
Fiori gialli Foglie con spine rigide, forti e robuste, pungenti C.spinosissimum*
Foglie con spine molli, non o poco pungenti Capolini 2-parecchi, avvolti da una foglia bratteale ovata di colore verde-giallastro C.oleraceum*
Capolini isolati, senza foglie bratteali pallide C.erisithales*